Het Trias eindigde, net als het begonnen was, met een grote massa-extinctie.
Sommige van de eerste vroege dinosauriërs stierven uit, maar andere soorten overleefden om zich in het Jura verder te ontwikkelen.
Onder de planten overleefden onder andere veel soorten coniferen.
Het is niet zeker wat de oorzaak is geweest van de Trias-Jura-extinctie. Duidelijk is dat rond 208-213 miljoen jaar geleden grootschalig vulkanisme voorkwam, geassocieerd met het opbreken van Pangea.
Het is die periode, vol stormen en vulkaanuitbarstingen, dat de volgende stap van het proces in gang wordt gezet.